Whitby - Middlesbourgh

Je n'ai pas très bien dormi cette nuit. Beaucoup de questions tournent dans ma tête. Est-ce que je vais avoir le temps de faire tout ce que je veux faire ? Où serai-je pour Noël ? Est-ce que je laisse tomber l'Ireland pour profiter pleinement de l'Ecosse ? Comment organiser mon séjour de façon à ce que je me sente moins coincée par mon organisation et de façon à ce que je puisse profiter un maximum des opportunités qui s'offrent à moi ? Tout cela tourne en rond dans ma tête...

A pars ma virée de nuit, je n'ai pas vraiment pu visiter Whitby hier. Il est 6h30 quand mes deux pieds se posent à terre pour me sortir hors du lit.

Chaussures aux pieds, manteau chaud, gants, bonnet, appareil photo et trépied, je suis parée pour immortaliser le lever de soleil de Whitby.

Le ciel est d'un noir bleuté. L'Abbaye de Whitby est située à deux pas de mon auberge. Elle est éclairée par quelques projecteurs qui se déplacent lentement. Je cherche un endroit où stabiliser mon appareil. L'abbaye est entourée d'un pittoresque mur de pierres d'une vingtaine de centimètres de plus que moi. Je pose mon sac au sommet, lève mes bras, pose un pied sur une irrégularité du mur et tente de me hisser. Encore quelque peu engourdie, je rate mon premier essai ... Je réitère l’opération. Cette fois-ci c'est la bonne !

Je continue mon petit shooting dans les jolies rues de Whitby. Après quelques heures à tourner dans le centre, je retourne à l'Eglise Sainte Mary qui n'est autre que l'endroit où j'ai dormi cette nuit. Je remonte les 199 marches que Dracula à emprunté dans le roman de Bram Stocker. D'après la légende, il a fuit la plage sous la forme d'un chien suite au naufrage du Demeter.

J'ai pas envie de me presser ce matin. Une fois mon vélo chargé et la carte de ma chambre rendu. Je m'installe à la terrasse d'un café pour prendre quelques minutes sous le soleil d'hiver. Un couple est assis à côté de moi avec un enfant en poussette. J'apprécie la facilité avec laquelle les Anglais communiquent. Un simple sourire ou "Hi" et quelques mots sont échangé en toute simplicité. De temps en temps, je regrette de ne pas comprendre assez vite pour pouvoir répondre plus spontanément.

J'ai hâte de voir ce que va me réserver cette étape. Les fesses sur la selle. Je suis prête à gravir 520 mètres de dénivelés.

Ça démarre tout de suite par une petite côte. La neige n'a pas fondu et recouvre les bords de la route. Les reliefs sont probablement similaires à ceux du Jura ou des Vosges, avec d'infinis sommets arrondis. Je sent l'air pur chatouiller mes narines. La route monte et descends comme une piste de vélo cross. Je n'ai presque pas besoin de pédaler. Je m'éclate !

J'arrive sur un sentier carrossable. C'est pas évident de rouler la-dessus. Je descends de mon vélo pour le pousser. La route est interminable mais mon dieu que le paysage est à couper le souffle. Ici, il n'y a pas d'arbres. Des landes de bruyères dégarnis, peuplent les monts alentours. J'entends soudainement un son proche de celui des Grenouilles rieuse. Je lève la tête. C'est un oiseau de la taille d'une poule, brun, avec deux sourcils rouges protubérant. Je n'ai jamais vu cet oiseau auparavant. Aurai-je "coché" une nouvelle espèce ? J'essaie de le capturer en photo. Bien évidemment, à peine ai-je eu le temps de dégainer mon appareil photo, qu'il s'est envolé. Je continue ma route. Ah, en voilà un autre. Puis un second. Et encore un ... Cette fois pas moyen de le louper !

Il est 13h et je n'ai parcouru que 20km en 3h... Je rejoins enfin une route. Elle descends et s'arrête à une intersection. J'ai l'impression d'être dans une publicité pour Volswagen. Le soleil est bas, légèrement dissous par l'opacité des nuages. Autour, les sommets sauvages, dessinent des vagues. D'un côté, les voitures arrivent de face dans des nuances orangées. De l'autre, les voitures s'éloignent à contre-jour sur des tons bleutés.

Deux choix se présentent à moi. Soit je continue sur un sentier similaire à celui d'avant, soit je suis la National Cycle Road n°1 qui suit une voie ferrée. Je choisi l'option 2. J'arrive dans le petit village de Danby. Je me sent prête à poursuivre ma route dans cette direction et d'aller jusqu'à la prochaine gare qui n'est qu'à quelques kilomètres. Sauf que je me retrouve de nouveau sur un sentier difficilement praticable. Il n'est pas long mais je commence à fatiguer et à voir l'heure tourner. Je m'arrête au niveau de la station. Qui n'est en fait qu'un arrêt avec un hall pour se mettre à l'abri. Tout prés, se trouve un homme d'un certain âge qui travaille dans son jardin. Je lui demande a quelle heure est le prochain train et s'il y a une route plus rapide pour rejoindre Middlesbourgh. Il me répond :"Le prochain train est aux alentours de 16h30. Tu peux trouver les horaires dans l'abri, si tu le souhaite". Il poursuit : "La route qui va en direction de Middlesbourgh n'est pas trop empruntée par les voitures et n'est pas trop difficile. Moi même, je l'a fait encore à 70 ans mais... certainement pas chargé comme ça. Si tu veux, il y a une autre gare à quelques kilomètres de là, avec des toilettes. Tu peux y aller et prendre le train si tu es vraiment trop fatigué". Je suis ses conseilles.

J'arrive à la gare. Je fais mon tour aux toilettes et je m'enfile une banane et deux wraps que j'avais acheté ce matin. Il me reste 20 kilomètres en vélo ou une heure à attendre le train et à reprendre le vélo pour aller jusqu'à la maison de mes hôtes. Encore un choix de plus à faire. J'enjambe mon cadre et je repars à toute vitesse comme pour échapper à la nuit.

J'arrive finalement à 17h à Middlesbourg. Non, vous l'avez deviné. Je n'ai pas échappé à la nuit. Jess et Jeff sont là pour m'accueillir chaleureusement dans leur maison avec un bon thé chaud.

Malgré la difficulté de cette étape, j'en ai pris plein les yeux. J'ai réellement le sentiment d'avoir dépassé mes limites. La beauté de ces espaces et ma rencontre avec cet oiseau encore jamais vu, place cette journée dans le TOP 1 de mon aventure.

P.S : J'ai oublié de vous dire... Zonzon n'a pas souhaité continuer ce périple avec moi :'( ... Lorsque la neige est arrivée à Driffield, il a pris la bicyclette sur laquelle il avait posé et s'en est allé... Il est probablement maintenant dans les bras d'un enfant qui lui fera vivre de nouvelles grandes aventures, je l'espère ... Il aura, en tout cas, été un agréable compagnon durant toute la durée de ce voyage :) :'( ...